メジロの巣

【メジロの巣の特徴と観察のポイント】

巣の構造と特性

メジロの巣は小さくて薄いが、極めて精巧に作られている。
主に細い枝の二股部分に、クモの糸を使ってハンモック状に繊維や苔、樹皮などを
巧みに巻きつけ、椀状に形作られる。
巣の壁は透けるほど薄いものの、
クモの糸の強度によって卵やヒナをしっかりと支えている。

巣のサイズはテニスボールからソフトボール程度である。
メジロは3〜5個の卵を産み、孵化から巣立ちまでには約10〜13日を要する。
巣立ち後には、巣が薄く風通しの良い構造であることがよくわかるが、
これも自然の工夫の一つといえるだろう。

営巣場所の選択

巣は地面から約1メートルの高さに作られることが多い。
この低い位置での営巣は一見危険に思えるが、
実は人の近くに巣を作ることで、
カラスやヘビなどの天敵が近寄りにくくなるという利点がある。
人の生活圏に巣をかけることも珍しくないのだ。

親鳥の子育て

親鳥は巣を清潔に保つため、ヒナの糞を口にくわえて巣の外に捨てる習性がある。
餌探しに忙しい親鳥の羽はみすぼらしくなりやすいが、
それは子育てのために命を削っているサインである。

巣立ちの直前には、ヒナが巣からあふれんばかりに大きく成長し、
巣の底が破れることもある。
それでも無事に巣立つことができるのは、クモの糸の強度のおかげだ。
クモの糸は鋼線の4〜5倍もの強度があり、
巣のしなやかな強度に大きく貢献している。

ただし、梅雨の季節は大雨で巣が崩れやすく、
親鳥にとって大変な時期でもある。

1mの高さ？

観察時の注意点

これらの特徴や習性を知ることで、
メジロの巣を見つけた際に無用な心配をせず、
自然の営みを静かに見守ることができる。
営巣中や子育て中は、遠くから控えめに観察することが望ましい。

ヒナを拾わないで

野鳥のヒナが落ちていると、どうしても保護したくなるものである。
しかし、それをしてしまうと親鳥は諦めてしまうため、絶対にやめてほしい。
日本野鳥の会でも、ヒナを拾わないよう注意喚起している。
自然の営みを尊重し、見守る姿勢が大切である。